以善念化恐懼 以慈悲迎吉祥

每逢農曆七月，民間總瀰漫著一種「鬼月」的氛圍。從鬼門開、避喜事，到各種禁忌傳說，這個月份彷彿與恐懼、避諱畫上等號。然而，從佛教的角度來看，七月並非忌諱之月，反而是一個提醒我們起於孝心、行於善行的時刻，稱作「教孝月」。    

這樣的觀念，源自《盂蘭盆經》的記載。經中提到，弟子目犍連思念亡母，得知母親因生前過失，死後陷於困境。他心懷哀傷，向佛陀請示解脫之道。佛陀於是向他開示：七月十五日是僧團結夏安居圓滿、懺悔清淨的日子，可於這天設齋供僧，將功德回向親人，祈願他們離苦得安。這便是佛教「盂蘭盆節」的由來。    

佛歡喜、眾生安樂的吉祥七月  

可見，佛教不將七月視為禁忌之月，而是一個結修、清淨、感念、報恩的吉祥之月。而七月十五亦稱「佛歡喜日」、「僧自恣日」，這天僧團結夏安居圓滿，彼此懺悔、自我反省，修行因而清淨和合。佛陀見弟子以清淨功德饒益眾生，隨喜讚歎，故名「佛歡喜日」。    

從孝親到濟世、從自利到利他  

實際上，「盂蘭」兩字的意思，即為「倒懸」，象徵生命的苦難如懸於半空，急需救拔安頓。因此，許多佛教團體會在這段時間舉行供僧祈福、教孝法會，並將供品轉贈公益團體，實踐從孝親到濟世、從自利到利他的慈悲行動；甚至包含一般民間常會在這個時候，舉辦的中元普度，也有相同的用意。普度即為「普」施一切、「度」脫眾生，既是為祖先、親人祈福，也是為一切苦難眾生祈願離苦得安。    

總之，七月不是不祥之月，而是提醒我們起於孝心、行於善行的殊勝時刻。佛法說「一切唯心造」，心念光明清淨，我們所見的世界便光明清淨，無一切不善時、無一切不善處。願我們以善念化恐懼、以慈悲迎吉祥，共同迎接這佛歡喜、眾生安樂的吉祥七月。